Asparaginsku kiselinu, također poznatu kao aspartat, proizvode u jetri bakterije iz glutamata. Njegova glavna funkcija je stvaranje i prijenos energije kroz tijelo. Ovaj članak će raspravljati o njegovom metabolizmu, apsorpciji i toksičnim nuspojavama.
Metabolizam
Asparaginska kiselina se sintetizira u jetri iz glutamata i oslanja se na kofaktor piridoksin (vitamin B6) za svoju pretvorbu. Asparagin se uglavnom sintetizira iz asparaginske kiseline i adenozin trifosfata (ATP), ali se također može proizvesti iz glutamata, za što je potreban mineral magnezij.
Oblici i apsorpcija asparaginske kiseline
Asparaginska kiselina postoji u dva oblika: L-asparaginska kiselina i D-asparaginska kiselina. Proteini iz hrane sadrže L-asparaginsku kiselinu (tj. L-asparaginsku kiselinu). Asparaginska kiselina i glutamat natječu se za apsorpciju u mozgu, korteksu i leđnoj moždini. Ova konkurentna apsorpcija jedan je od načina na koji metabolizam aminokiselina regulira tijelo.
U oštećenom mozgu smanjen je unos asparaginske kiseline i glutamata. Poput drugih ekscitacijskih neurotransmitera, asparaginska kiselina smanjena je u krvi bolesnika s depresijom. Trenutno se istražuje upotreba asparaginske kiseline u liječenju depresije.
Toksičnost asparaginske kiseline i nuspojave
Toksičnost asparaginske kiseline vrlo je slična onoj mononatrijevog glutamata (SG). Visoke doze asparaginske kiseline uzrokuju slična oštećenja središnjeg živčanog sustava u pokusnih životinja, osobito hipotalamusa, što dovodi do pretilosti, zastoja u razvoju i reproduktivne disfunkcije. Asparaginska kiselina može smanjiti motoričko i istraživačko ponašanje u pokusnih životinja. Također može smanjiti plodnost (abnormalne razine enzima asparaginske kiseline u abnormalnoj spermi), smanjiti volumen hipofize, štitnjače, jajnika i testisa te uzrokovati aktivnost i oštećenje mrežnice, što dovodi do odvajanja mrežnice. D-asparaginska kiselina je toksičnija od L-asparaginske kiseline, uzrokujući inhibiciju rasta kod pokusnih životinja. Doze asparaginske kiseline korištene u ovim studijama su otprilike 2 do 4 grama po kilogramu tjelesne težine, što je ekvivalentno 140 do 280 grama u odraslom muškarcu od 70-kilograma - doza koja daleko premašuje bilo koju fiziološku ili terapijsku upotrebu. Oralne doze do 25 do 100 grama asparaginske kiseline ne moraju uzrokovati toksične nuspojave kod ljudi.
Mjere opreza pri konzumiranju aspartama
Asparaginska kiselina i fenilalanin su sirovine za proizvodnju aspartama. Nažalost, oba mogu stimulirati ekscitatorne puteve u mozgu. Ovi ekscitacijski putevi mogu pogoršati bol, razdražljivost, promjene raspoloženja, pa čak i biti povezani s psihozom. Također mogu oborinom oštetiti cijelo tijelo, uključujući pluća i mozak, primjerice kod Alzheimerove bolesti.
Aspartam je jedinstvena zamjena za šećer. Budući da je dipeptidni spoj i brzo se razgrađuje, daje snažan slatki okus, stotinama puta slađi od glukoze, ali s vrlo niskim sadržajem kalorija. U studijama aspartama korištena je doza od 34 mg/kg tjelesne težine, što je ekvivalentno 2 grama asparaginske kiseline u prosječnoj odrasloj osobi od 70 kg. Ova doza je nedovoljna za značajno povećanje razine asparaginske kiseline, asparagina ili glutamina u krvi; dakle, možemo vidjeti da je aspartam siguran za korištenje. Međutim, to se ne odnosi na bolesnike s fenilketonurijom.